Korallenriffe: die wachsende Bedeutung eines bedrohten Ökosystems
Korallenriffe spiegeln die ganze Weisheit wider, die in der Seele der Natur wohnt. Diese wegen ihrer Artenvielfalt als "Dschungel des Meeres“ bezeichneten Unterwasser-Ökosysteme beherbergen neben Korallen eine große Artenvielfalt von Fischen verschiedener Art, Schwämmen, Krebstieren, Weichtieren, Seesternen und Seeigeln sowie zahlreichen Algen. Aufgrund der Klimakrise ist ihre angestammte Intelligenz nun in Gefahr. Ihr Schutz ist eine Priorität für Iberostar, das sich aktiv für ihre Wiederherstellung in der Karibik einsetzt.
Das Unternehmen hat gerade zwei neue Korallenschulen in der Dominikanischen Republik eingeweiht, eine im Iberostar Bávaro Resort in Punta Cana und die andere im Iberostar Waves Costa Dorada Hotel in Puerto Plata. Diese für die wissenschaftliche Forschung und die aktive Wiederherstellung geschaffenen Flächen kommen zu den fünf bereits bestehenden hinzu, von denen sich zwei in der Anlage Playa Paraiso in Mexiko befinden. Die Wiederherstellung von Dünen und Grünflächen an den Reisezielen ergänzt das Engagement des Unternehmens für die Gesundheit der Küsten. Möchten Sie mehr darüber erfahren, wie Korallenriffe entstehen, wo sie sich befinden oder welche Arten es gibt? Nachfolgend finden Sie alle wichtigen Informationen dazu.
Was sind Korallenbänke?
Wir haben Ihnen bereits gesagt, dass Korallenriffe die Heimat vieler Lebewesen sind, aber woraus bestehen sie? Haben Sie sich das jemals gefragt? Im Grunde genommen bestehen diese Lebensräume aus Kalziumkarbonat, das von den Körpern der Korallen abgesondert wird, sowie aus anderen Sedimenten, die sich auf ihnen ablagern. Korallen, die oft fälschlicherweise für gefährdete Pflanzen gehalten werden, sind eigentlich Tiere. Gegenwärtig gehören die Sternkoralle, die Elchkoralle und die Hirschhornkoralle zu den am stärksten gefährdeten Korallen in der Karibik, weshalb die Iberostar-Korallenschulen ihnen besondere Aufmerksamkeit widmen. Dieses atypische Taxon des Tierreichs teilt einige Merkmale mit Anemonen, Quallen und Hydrozoen. Stein- oder Steinkorallen werden auch als „Riffbauer“ bezeichnet, da sie für die Entstehung dieser Formationen verantwortlich sind.
Wie entstehen Korallenriffe?
Die Erklärung für die Entstehung von Korallenriffen ist gelinde gesagt erstaunlich. Das von den Steinkorallen ausgeschiedene Kalziumkarbonat bildet eine Grundlage für die Ansiedlung und das Überleben ihrer Nachkommen. Im Laufe der Zeit entsteht durch die Ansammlung dieser Stoffe auf dem Meeresgrund das Riff. Man könnte sagen, dass diese Lebensräume Ausdruck der Liebe sind, die die Koralleneltern für ihre Nachkommen empfinden. Aber das ist noch nicht alles: Auch andere Tiere und Pflanzen tragen zu ihrem Aufbau bei. Algen, Schwämme und sogar einige Weichtiere wie Muscheln und Austern tragen zu ihrer Architektur bei, indem sie nach ihrem Tod ihre Körper zurücklassen, die wiederum als Grundlage für neue Korallen dienen. Neben der Liebe geht es bei Korallenriffen auch um einen anderen mächtigen Instinkt von Lebewesen, nämlich den der Bindung oder der Gemeinschaft.
Arten von Korallenriffen
Es gibt verschiedene Arten von Korallenriffen. Die gängigste Klassifizierung unterteilt sie in vier: Saum- oder Küstenriffe, Barriereriffe, Plattformriffe und Atolle. Wir erklären Ihnen, was jedes dieser Riffe ist und wie Sie sie unterscheiden können.
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Saum- oder Küstenriffs
Wie der Name schon sagt, befinden sich Saum- oder Küstenriffe in Küstennähe, sowohl um Inseln als auch um Kontinente herum. Sie sind durch schmale, flache Lagunen von der Küste getrennt, fangen den Aufprall der Wellen ab und schützen die Küsten vor Erosion. Außerdem filtern sie das Wasser und reinigen den Sand, so dass Sie im Urlaub an den Orten mit der höchsten Riffdichte wie Mexiko und der Dominikanischen Republik weiße Sandstrände und kristallklares Wasser genießen können (darauf kommen wir später zurück).
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Barriereriffe
Die Atolle schließlich sind die Riffe der Welt, die im Laufe der Zeit eine Ringform annehmen. Sie befinden sich in der Regel in der Mitte des Meeres und entstehen, wenn Inseln, die von Riffen umgeben sind, sinken oder wenn der Wasserspiegel um sie herum steigt.
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Plattformriffe
Von allen Korallenrifftypen sind die Plattformriffe die kleinsten und auch die isoliertesten. Sie wachsen auf dem offenen Boden von Insel- oder Kontinentalschelfen und befinden sich zwischen küstennahen Riffen und Barriereriffen.
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Atolle
Auch die Barriereriffe spielen diese wichtige Rolle. Wie auch die oben genannten, befinden sie sich in Küstennähe, allerdings etwas weiter draußen und in tieferen Lagunen. An manchen Stellen ragen sie aus dem Wasser heraus und werden so zu Hindernissen für die Schifffahrt, daher ihr Name.
Warum sind Korallenriffe so wichtig?
Die Bedeutung der Korallenriffe geht über das Leben in den Ozeanen und die Lebewesen, die in ihren Tiefen leben, hinaus. Nach Angaben der Coral Reef Alliance hängen 25 % der Meereslebewesen des Planeten von ihnen ab. Doch diese biologische Vielfalt ist nur der Anfang: Bis zu 500 Millionen Menschen auf der ganzen Welt sind auf sie angewiesen, um zu überleben, entweder um sich zu ernähren oder um ein Einkommen zu erzielen. Dies gilt insbesondere für die lokalen Gemeinschaften, die mit dem Fischerei- und Tourismussektor verbunden sind.
Was den Küstenschutz betrifft, so können Korallenriffe die Auswirkungen von Wellen um schätzungsweise 97 % verringern und als natürlicher Schutz vor Überschwemmungen, Sturmfluten und Orkanen dienen. In den kommenden Jahren, wenn die Stürme stärker werden und Überschwemmungen wahrscheinlicher werden, wird die Küstenbevölkerung immer stärker von den Riffen abhängig sein. Die gute Nachricht? Auch wenn die Klimakrise ihre Zukunft bedroht, macht die Widerstandsfähigkeit der Korallen sie zu einem sehr widerstandsfähigen Organismus . Im Handbuch für Ökoreisende erfahren Sie, wie Sie dieses und andere Ökosysteme auf Ihren Reisen schützen können.
Korallenriffe auf der ganzen Welt
Wie wir bereits gesehen haben, fungieren die Korallenriffe der Welt als Wächter der Ozeane und auch der Strände, indem sie für ihren guten Zustand sorgen und ihre Schönheit bewahren, damit wir alle, auch die Tiere, sie genießen können. Obwohl sie über sechs der sieben Kontinente und mehr als hundert Länder verteilt sind, konzentrieren sie sich vor allem in Gebieten in der Nähe des Äquators, wo das Wasser wärmer ist.
Das Great Barrier Reef
Etwa die Hälfte aller Riffe der Erde befindet sich in nur sechs Ländern: Australien, Indonesien, den Philippinen, Fidschi, den Malediven und Papua-Neuguinea. Die größten Korallenriffe der Welt befinden sich in Australien, wobei das Great Barrier Reef mit einer Länge von 2.600 Kilometern das größte ist und auch die größte lebende Struktur auf dem Planeten darstellt. Es kann sogar vom Weltraum aus gesehen werden! Es setzt sich aus mehr als 300 kleineren Riffen, ebenso vielen Buchten und 650 Inseln zusammen.
Palancar Riff
Das Palancar-Riff liegt in Mexiko, im Nationalpark Cozumel Reefs und in der Nähe der Halbinsel Yucatan. Es wurde 1996 zum Weltnaturerbe erklärt. Es beherbergt zahlreiche Tiere, von denen einige in Mexiko vom Aussterben bedroht sind, wie z. B. die Unechte Karettschildkröte, so dass ihre Erhaltung von größter Bedeutung ist. Das Hotel Iberostar Waves Cozumel verfügt über eine Korallenaufzuchtstation an diesem Riff, die vom wissenschaftlichen Team von Iberostar betreut wird.
Belize Barriere Riff oder Mesoamerikanisches Barriere Riff System (MBRS)
Das zweitgrößte Barriereriff mit einer Länge von mehr als 1.000 Kilometern liegt ebenfalls in der Karibik und erstreckt sich über die gesamte Küste von Quintana Roo, Mexiko, sowie Belize, Guatemala und Honduras. Der wohl bekannteste Punkt ist das so genannte Große Blaue Loch oder einfach das Auge, da der Ozeanograph Jacques Cousteau dort in den 1960er Jahren einen riskanten Tauchgang unternahm.
Raja Ampat-Riff
Es befindet sich in Indonesien und ist Teil des so genannten Korallendreiecks. Wissenschaftlichen Studien zufolge ist es möglicherweise das reichhaltigste und vielfältigste aller Korallenriffe der Welt. Man schätzt, dass es allein bis zu 505 Korallenarten und mehr als 800 Fischarten gibt. Die Korallenökosysteme befinden sich in Gebieten mit tropischem Klima, auch in Ländern wie der Dominikanischen Republik, Venezuela oder Nicaragua. Eine gute Möglichkeit, sie kennen zu lernen, ist das Schnorcheln oder Tauchen im Urlaub, immer mit Respekt und ohne in den Lebensraum einzugreifen: Nachhaltiger Tourismus ist nicht unvereinbar mit Vergnügen!
Wenn Sie das nächste Mal von Korallenriffen hören, werden sich zu den Postkartenbildern, die Ihre Fantasie seit Anbeginn der Zeit beflügelt haben, mit Sicherheit das Bewusstsein und die Faszination gesellen, dass hinter den leuchtenden Farben, den exotischen Tier- und Pflanzenarten und dem ewig türkisfarbenen Meer so viel mehr steckt. Alles, was Sie noch tun müssen, ist, einen Partner zu wählen, der diese Philosophie unterstützt, bevor Sie zu Ihrem nächsten Abenteuer aufbrechen. Wenn Sie in einem der Iberostar-Hotels übernachten, tragen Sie dazu bei, das Meer und die Küsten zu schützen, während Sie sich in dieser Postkartenlandschaft, die heute ein wahres Bild des Paradieses ist, erholen und vergnügen.
