Marbella es mucho más que la jet set: aunque las playas y las discotecas son su principal enseña, esta población encierra sorpresas que muy pocos conocen. Por ejemplo, un notable patrimonio arqueológico y diversos museos. De ahí que también resulte una propuesta atractiva para los amantes de la cultura.
Si éste es tu caso, no puedes perderte el casco antiguo de Marbella, que conserva prácticamente intacto su trazado del siglo XVI y las antiguas murallas. Entre sus rincones más pintorescos, cabe referirse a la hermosa plaza de los Naranjos, de factura renacentista. A su alrededor, se alzan el edificio del Ayuntamiento, construido en 1568 por los Reyes Católicos; la casa del Alcalde, que combina elementos góticos, renacentistas y mudéjares, y la capilla de Santiago, el edificio religioso más antiguo de Marbella (se cree que data del siglo XV).
Otros edificios de interés en el centro son la iglesia de Santa María de la Encarnación (1618), la Casa del Roque, los vestigios del castillo árabe, la capilla de San Juan de Dios, el Hospital Real de la Misericordia y el hospital Bazán, sede del Museo de Grabados Contemporáneos Españoles. En sus instalaciones, es posible admirar obras de artistas de la talla de Dalí, Miró, Picasso, Tàpies o Chillida.
En el barrio Alto, no hay que perderse la ermita del Santo Cristo de la Vera Cruz, construida en el siglo XV y ampliada en el siglo XVIII. Por su parte, el barrio Nuevo, separado de la ciudad amurallada por el arroyo de la Represa, carece de monumentos, pero reúne algunas casas típicas encaladas con vigas de madera exteriores, huertos y pequeños corrales.
Un aspecto totalmente opuesto al que brinda la célebre y exclusiva Milla de Oro de Marbella, un tramo de 6,4 km que comienza en el extremo occidental de la ciudad y que se extiende hasta Puerto Banús. La zona alberga algunas de las villas y fincas marbellíes más lujosas, como el palacio del rey Fahd, con espectaculares vistas al mar y la montaña.
Por último, conviene acercarse hasta las ruinas de la villa romana de Río Verde. Construida en el siglo II d.C., ha sido declarada Bien de Interés Cultural Patrimonio histórico de España y posee notables y originales mosaicos.
