un plan d’eau avec une colline en arrière-plan
Destination

Crète

Réservez les meilleurs hôtels en Crète avec Iberostar

Vous êtes sur le point de découvrir l’un des secrets les mieux gardés de la mer Égée : la Crète, cette île si photogénique. Cette terre montagneuse, d’une superficie de 8 300 km², est la plus grande des îles grecques. Avec ses 1 040 km de côtes et 650 000 habitants, cette destination est idéale pour passer des vacances inoubliables en famille, en couple ou entre amis. Les hôtels en Crète du Iberostar Group Hotels & Resorts sauront répondre à toutes vos attentes et vous faire passer des vacances idéales.  

Outre son histoire riche de 5 millénaires, ce territoire fascinant, de seulement 255 km de long, offre un nombre inépuisable d’attraits naturels : plages de rêves, sommets escarpés, gorges saisissantes… Dès lors, il n’est pas étonnant que la mythologie grecque ait désigné la Crète comme lieu de naissance de Zeus.

Creuset de la première civilisation préhellénique (la civilisation minoenne, entre 3000 et 1400 av. J.-C.), l’histoire crétoise est marquée par le passage des Romains, qui ont fondé la cité-État de Gortyne en 65 av. J-C, des Byzantins, des Vénitiens et des Turcs. C’est la raison pour laquelle elle jouit d’un riche patrimoine architectural et culturel.

Principale destination touristique de Méditerranée, la Crète est également une terre de contrastes paysagers et archéologiques. Certains de ses sites figurent d’ailleurs parmi les plus spectaculaires et les plus anciens de l’Ancien Continent.

Qu’attendez-vous pour les explorer ?

Que voir en Crète?

Héraklion, capitale de la Crète, est une visite incontournable. Entourée de murailles imposantes, le point névralgique de la ville se trouve sur la place de Nikiforou Foka, avec, au centre, une magnifique fontaine du XVIIe siècle. Face à elle, s’élève l’église Saint-Marc, construite par les Vénitiens en 1239, qui accueille aujourd’hui des concerts et des expositions. Cette même rue abrite une belle loggia vénitienne datant du XVIIe siècle, siège de l’hôtel de ville. Après avoir dépassé cet édifice et une petite place, vous arriverez à l’église ÁSaint-Titus, du XVIe siècle, dédiée au saint patron de l’île. Bien évidemment, à ne pas manquer : la forteresse de Koules, le musée historique de Crète, le musée archéologique et le musée d’histoire naturelle, dédié aux écosystèmes de la mer Égée. Fait notable pour les passionnés de golf : vous trouverez les meilleurs parcours de Crète aux alentours de la ville.

Toutefois, le site touristique le plus connu de ce territoire insulaire est le palais de Knossos, monument singulier et principal héritage architectural de la culture minoenne. La colline de Fourni est un autre lieu clé qui permet de mieux connaître cette civilisation. Elle domine un immense cimetière minoen et le site archéologique de Malia, dont les plus anciens vestiges datent de 2100 à 1900 av. J.-C.

Situé non loin, le plateau du Lassithi et ses moulins à vent emblématiques mérite toute votre attention. C’est ici que se trouve la surprenante grotte du mont Dicté, un déploiement de stalactites et stalagmites fascinantes qui, selon la mythologie, auraient assisté à la naissance de Zeus.

Parmi les pôles touristiques majeurs de l’île, il est impossible d’omettre Réthymnon, située à l’ouest de l’île, elle est la troisième ville crétoise. Plus précisément, c’est ici que les hôtels quatre étoiles Iberostar vous ouvrent leurs portes.

D’un point de vue architectural, cette ville exhibe un beau phare du XIIIe siècle restauré et la Fortezza qui domine la ville depuis le port intérieur. Conçue par Pallavicini dans les années 1570, elle a servi à défendre la ville des pirates turcs. L’intérieur est partagé entre une mosquée, une église de petite taille et une partie de la résidence du gouverneur. Le musée archéologique s’élève face à son entrée principale, donnant sur un ancien bastion turc. Ses pièces maîtresses : de précieux sarcophages minoens tardifs (larnakes). Enfin, nous vous recommandons de prendre le temps de découvrir la vieille ville, qui se trouve derrière la Fortezza et qui regorge de ruelles ponctuées de constructions vénitiennes et turques. À côté du Plateía Títou Peocháki se trouve la mosquée Nerantzés (1657), qui est la mieux conservée de la ville.

À proximité de tous les hôtels Iberostar, vous trouverez 20 km de plages peu fréquentées qui vont jusqu’à la ville de Georgioúpoli, une enclave qui a su préserver le charme d’une autre époque. Tout près de là, se trouve le lac de Kournás, entouré de collines. Cet endroit est très apprécié des touristes qui viennent y pratiquer des sports nautiques tels que le canoë ou la planche à voile.

Vous y trouverez également le monastère d'Arkadi, l’un des plus vénérés des Crétois.

Réservez votre hôtel en Crète

Que pensez-vous de toutes ces propositions ? Il ne s’agit pourtant que d’un petit échantillon de tout ce que la Crète a à vous offrir. Pour que vous n’ayez plus aucune excuse, nous vous proposons deux luxueux hôtels à Réthymnon : deux complexes touristiques avec accès direct à la plage et toutes les commodités qui en découlent. Vos vacances en Grèce seront une véritable réussite.

Dans le premier de ces complexes, Iberostar Selection Creta Marine, vous pourrez choisir entre des chambres spectaculaires avec vue sur la mer Égée ou des bungalows, d’où vous pourrez admirer les plus beaux couchers de soleil. En outre, ce complexe est l’un des meilleurs choix pour voyager en famille, puisqu’il propose des activités pour enfants et adolescents, des aires de jeux, plusieurs piscines (l’une d’entre elles est destinée aux tout-petits) ainsi qu’un service de baby-sitter (moyennant un petit supplément).

Quant à l’Iberostar Creta Panorama & Mare, il dispose d’une plage privée, de piscines (dont une piscine chauffée), d’un salon de coiffure, d’un salon de beauté, d’un sauna, d’une baignoire balnéo, d’un parc pour enfants, de salles de réunion et de bien d’autres atouts. Ses restaurants vous proposent des spécialités inspirées de la cuisine grecque ou crétoise, telles que la gemistá (tomates ou poivrons grillés et farcis de riz), la hórta (légumes sauvages assaisonnés avec de l’huile et du citron) ou encore la horiátiki saláta (salade de concombre, olives et fêta).

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une vue d’une ville

Les plages de Crète que vous ne pouvez pas manquer

Les plages de Crète sont l’un des principaux trésors de la plus importante île grecque. Éclatantes de lumière, les plages de Crète d’eaux cristallines composent le cadre idéal pour passer des vacances de rêve, à deux, avec enfants ou entre amis. Baignée par la mer Égée et la mer Méditerranée, la côte de Crète invite le visiteur à une authentique aventure de soleil et plage. 

Principales plages de Crète :

  • Plage de Panormo. Plage tranquille et dotée de services confortables située dans la zone nord de l’île de Crète, à l’Est de l’emblématique ville médiévale de Réthymnon et baignée par les eaux chaudes de la mer Égée. Cette plage à l’ambiance animée compte toutes sortes de services et s’avère tout indiquée pour les familles avec enfants et les couples qui souhaitent se détendre.
  • Plages du golfe de Mirabello. En plus de la grande plage de Mirabello, dans laquelle on peut profiter du calme et de services en tout genre, la baie recense quelques plages et criques parmi les plus belles de la côte crétoise : la plage de Karavostasi, de sable fin et entourée d’oliviers et de cèdres ; Agios Panteleimonas, recensant de nombreux restaurants ; Voulisma, une plage spectaculaire de sable fin, idéale pour les amateurs de sports aquatiques.
  • Plage de Bali. Cette plage doit son nom au village dans lequel elle se trouve, un joyau de l’essence grecque que l’on respire à Crète. Ses eaux bleues et cristallines, sa température douce et sa mer calme sont ses meilleurs atouts. La plage de Bali dispose en outre d’un charmant port de pêcheurs et offre une vue imprenable sur la côte nord de Crète.
  • Plage de Balos. Paradis de sable et d’eaux turquoise idéale pour ceux qui souhaitent échapper de la cohue et se reposer sur une plage solitaire et calme, entourée d’une impressionnante nature vierge. Située à proximité de Kissamos, en face de l’île de Gramvousa, cette plage possède une zone de parking bien que son accès doive se faire à pied, en marchant environ 2 km, ou encore à dos d’âne.
  • Plages d’Héraklion. Les plages d’Héraklion, capitale de la Crète, sont réparties au nord et au sud de la ville et offrent un large éventail de zones de baignade, des plages vierges pour s’échapper à deux ou encore des plages plus touristiques, dotées de tous les services et idéales pour s’adonner à la plongée et aux sports aquatiques. Les plus connues sont Matala, Agia Pelagia, Hersonissos et Malia.
  • Plages d’Agia Galini. Dans ce merveilleux hameau, près de l’embouchure de la rivière Platis Potamos, on trouve quelques unes des plus belles plages de Crète. La plage d’Agia Galini est un paradis de sable fin dans la baie de Messara, où règne la bonne ambiance en disposant de tous les services. Une autre grande plage idéale pour les couples se trouve à proximité, un coin nudiste qui invite à la détente.
  • Plage de Vai. Il s’agit de l’un des paradis secrets les mieux conservés par les habitants de Crète. Située dans la baie de Mirabello, entre Agios Nikolaos et Sitia, dans le hameau de Mochlos, la plage de Vai est une grande étendue de sable à l’extrémité d’une vallée, entourée de la plus grande forêt de palmiers de l’île et dotée de services confortables. Or, il s’agit d’une plage tranquille, peu fréquentée, qui invite à la détente en famille ou en amoureux.

 

un pont sur un plan d’eau

Que faire en Crète ?

Crète est l’endroit rêvé pour vivre des centaines d’expériences inoubliables dans de charmants villages et hameaux au bord de la mer. Monter un âne, contempler un merveilleux coucher de soleil sur une plage vierge, découvrir les grottes marines d’Agia Galini, visiter le lac naturel de Kournás et goûter la délicieuse moussaka grecque dans un restaurant traditionnel sont autant d’expériences à vivre. Crète est une île pleine d’options irrésistibles à découvrir en famille ou à deux.

Expériences à Crète. Que faire à Crète ?

  • La route des tavernes typiques de Crète. Pour passer une excellente soirée à Crète, les habitants locaux ont pour coutume de sortir prendre un verre dans les tavernes typiques avec musique folklorique qui servent de délicieux vins ou liqueurs autochtones comme le raki ou l’ouzo. Quant au repas, rien ne vaut de déguster une délicieuse moussaka ou d’autres plats exquis, notamment ceux mettant en vedette le fromage feta et les tomates, les produits stars de l’île.
  • En bateau pour les îles de Gavdos et Chrissi. Cette excursion est assurée régulièrement par des ferrys en partance de Crète qui mènent directement à ces petites îles sauvages où l’on peut goûter le calme d’un paysage presque désertique et se baigner dans ses eaux cristallines.
  • Camping à Elafonisi. Marcher dans la mer, visiter un petit îlot relié à Crète par un récif et profiter du calme immense de cette célèbre plage vierge de Crète n’a pas de prix. Organiser une journée de camping dans cette belle zone de la côte crétoise est l’une des expériences les plus délicieuses de Crète.
  • Coucher de soleil à Triopetra. S’il y a bien un coucher de soleil à voir absolument à Crète, il s’agit sans conteste de celui de la spectaculaire plage de Triopetra, près d’Agia Galini, avec vue sur la Méditerranée et à deux pas de la baie de Messara. S’allonger sur le sable fin, à l’écart de toute civilisation, offre un éventail unique de sensations à la tombée de la nuit.
  • Une journée au lac Kournas. Enveloppé par les Montagnes Blanches de Crète, il s’agit du seul lac d’eau douce de l’île, un impressionnant plan d’eau turquoise qui reflète les montagnes et offre un cadre idéal pour passer une agréable journée en famille. Louer un pédalo et sillonner ses eaux tranquilles avec les enfants, se restaurer dans un restaurant typique, faire une petite randonnée pour découvrir sa nature fantastique... sont autant d’activités incontournables.

Événements en Crète

Les évènements et les fêtes populaires de Crète surprennent par l’ambiance traditionnelle qui s’y respire : des danses aux liqueurs en passant par le plat typique qui se déguste dans les grandes célébrations populaires de Crète, l’agneau rôti. La lyre et le luth résonnent dans les moindres recoins de l’île et de simples guirlandes blanches sont accrochées dans les maisons pour inviter le visiteur à se joindre à la fête.

Évènements incontournables de Crète :

  • Février. Carnaval de Réthymnon. Avec plus d’un siècle d’histoire, ce carnaval crétois offre annuellement une spectaculaire parade de déguisements en partance du joli port vénitien de Réthymnon, en plus d’un jeu traditionnel auquel participent tous les villageois : la quête du trésor.
  • 8 avril. Pâques grecques. Il s’agit de l’un des actes religieux par excellence de Crète. Le Vendredi Saint est particulièrement à l’honneur à Héraklion, au cours duquel les jeunes brûlent des figures représentant Judas sur les places des villages, et dans le lac à Agios Nikolaos. Le samedi, les églises organisent l’allumage de la Lumière Sainte, suivi le dimanche d’un grand repas convivial pour déguster l’agneau rôti.
  • 1er mai. Fête d’Anthonero. Il s’agit de la grande fête traditionnelle du village de Furnes, dans la région de Chania. L’acte le plus marquant de ces fêtes locales est le processus de distillation des fleurs des orangers et des citronniers, que l’on peut voir du début jusqu’à la fin. Un autre point fort de cette célébration est la gastronomie autochtone.
  • Début juin. Tonte des brebis. Il s’agit d’une tradition qui est devenue au fil du temps une célébration de par son caractère coloré qui résume l’essence festive comme c’est souvent le cas dans les actes locaux célébrés à Crète. De nos jours, de nombreux villages tiennent cet acte aux racines minoennes, accompagné de musique traditionnelle et de bon vin et fromage.
  • Juin. Fête des cerises à Karanu. C’est l’un des rendez-vous incontournables des amateurs de ce succulent fruit rouge. Le hameau de Karanu, où l’on trouve quelques unes des meilleures plantations de cerisiers de l’île, revêt ses plus beaux atours pour fêter en grande pompe cette fête populaire.
  • Juin/août. Kornaria. Il s’agit d’un cycle d’évènements culturels qui se succèdent dans l’accueillant village de Siteia de début juin jusqu’à fin août : théâtre, musique, danse, peinture et un évènement sportif traditionnel, la course Cornaria à laquelle participent des athlètes de toute la Grèce.
  • 1- 15 juillet. Festival du vin. Durant la première quinzaine de juillet, Crète tient son grand festival du vin et des produits traditionnels, dans lequel le visiteur peut savourer les meilleurs produits et crus du terroir. Sans oublier un tournoi d’échecs réputé qui a également lieu à cette date.
  • 13 juillet. La soirée des sardines. Musique folk, danses traditionnelles et sardines. Cette soirée est l’une des plus animées et singulières de toutes celles tenues à Crète en été. Habitants locaux et touristes se côtoient dans une ambiance festive et décontractée dans laquelle la gastronomie et la bonne conversation ont la vedette.
  • Fin juillet. Elafonisia. C’est l’une des festivités centrales de cette célèbre zone de la région de Chania. La ville d’Innachorio se fait belle pour rendre hommage au monument d’Elafonisi et organise des épreuves d’athlétisme, des spectacles en plein air et des concerts de musique traditionnelle.
  • 15 août. Fête de la Vierge à Crète. Il s’agit d’une grande célébration nationale dans laquelle les habitants locaux participent avec ferveur en jouant leurs instruments traditionnels (comme le luth ou la lyre) et boivent la liqueur typique appelée raki. Le plat fort de la journée, comme c’est souvent le cas dans les grandes célébrations à Crète, est l’agneau rôti.
  • Septembre. Fête du Touriste. La région de Chania fête en grande pompe la fin de l’été en organisant une fête en hommage aux touristes qui visitent annuellement cette belle zone de l’île de Crète. Des jeux, des concerts et des danses égayent cette journée festive, au cours de laquelle des dégustations de gastronomie locale et de vin sont également organisées.
  • Octobre. Fête du Raki. Elle suit la vendange et consiste à se rassembler devant la maison du distillateur du village pour lui amener les raisins avec lesquels il procèdera à l’élaboration de la première gorgée de la liqueur traditionnelle, le Raki. Pour patienter, des bouteilles d’années précédentes sont ouvertes et les liqueurs sont servies accompagnées de mets typiques, le tout égayé avec de la musique en direct.

Sports en Crète pour améliorer vos vacances

Les sports à Crète permettent de découvrir des recoins secrets de cette merveilleuse île : des grottes marines, des montagnes escarpées, des falaises vertigineuses, des lacs cachés et des sentiers uniques. Escalade, plongée, randonné, cyclotourisme, tennis, ski aquatique... Le sport est toujours présent dans la vie des Crétois, c’est pourquoi l’île compte de modernes installations et des lieux époustouflants pour profiter du tourisme actif en plein air.

Sports à Crète :

  • Plongée à Agia Pelagia. Il s’agit de la meilleure zone pour pratiquer la plongée à Crète. Là se trouve la Grande Ancre, un grand canyon qui s’engouffre dans la mer et recèle de beaux récifs et une intense vie marine, la Grotte Bleue qui invite à explorer ses impressionnants tunnels rocheux immergés et la grotte El Greco, avec 30 mètres de long et des espèces singulières. Pour rallier ces spots, on peut louer un bateau, la meilleure période pour les visiter étant l’automne.
  • Randonnée à Crète. Les Montagnes Blanches sont un cadre unique pour faire des randonnées à Crète. L’endroit recense une cinquantaine de parcours qui conduisent le visiteur dans des lieux d’une grande beauté comme le lac Kournas. Les sentiers sont dûment balisés et sont fréquentés par les habitants locaux et les touristes.
  • Escalade à Lerapetra. Dans cette zone du sud de Crète, on rencontre le village de Vasiliki, près de la montagne de Thrypti. L’endroit accueille l’un des plus spectaculaires lieux pour pratiquer l’escalade à Crète : l’étroite gorge de Ha, de 1,5 km de long. Il s’agit d’un spot difficile, tout spécialement indiqué pour les experts, mais offrant une vue imprenable sur la mer.
  • Tennis à Mirabello. Le golfe de Mirabello compte d’excellents services pour jouer au tennis près de la mer. L’endroit compte plusieurs centres sportifs et des pistes complètes en tout genre, ainsi que des clubs assurant des cours particuliers intensifs pour ceux qui passent leurs vacances sur l’île.

 

 

Activités à Crète

Visiter des musées, des sites, des temples mythologiques sont quelques unes des activités incontournables lors de votre séjour à Crète pour approcher la véritable essence de cette île grecque pleine d’histoire et de traditions millénaires. Répartis sur l’ensemble du territoire, on peut ainsi visiter d’intéressants sites archéologiques, des musées, des centres de culture traditionnelle et, bien entendu, de charmants villages et hameaux dont les rues attestent d’une bonne partie de l’Histoire du continent européen.

Activités à Crète. Que voir à Crète ?

  • Site de Stavromenos. Il s’agit de l’un des plus importants sites archéologiques sur les près de 60 que recense l’île de Crète. Cet endroit se trouve à proximité de la plage de Panormos. On y remarque une grande tombe en marbre datant du Vème siècle après JC et de nombreuses constructions et édifices parfaitement conservés et situés sur les collines de Kakavella et Tsikouriana.
  • Ruines de Gournia. Situées au sud du golfe de Mirabello, à Ierapetra, le visiteur peut parcourir cet ancien site de l’époque de la dénommée « Pompéi minoenne ». Ses ruines offrent un paysage spectaculaire et sont un exemple très représentatif de la Crète historique.
  • Cretaquarium. Ce grand aquarium de Crète se trouve près de l’aéroport, dans la périphérie d’Héraklion, la capitale. Il s’agit de l’un des plus grands d’Europe. Il accueille des espèces uniques de la mer Méditerranée, des requins jusqu’aux hippocampes, des coraux et d’autres exemplaires intéressants de la vie marine des côtes de Crète.
  • Musée d’Agios Nikolaos. Le centre-ville le plus important du golfe de Mirabello accueille ce musée réunissant des objets et des vestiges de civilisations depuis le Néolithique jusqu’à la fin de l’empire gréco-romain. L’un des joyaux de ce musée est la Déesse de Myrtos, un vase en forme de déesse, un vestige de la période minoenne de l’île.
  • Palais de Knossos. La légende raconte que ce fut la résidence du Minotaure. Ce palais se trouve à 4 km seulement d’Héraklion, la capitale de Crète. Il s’agit du palais le plus significatif de l’ère minoenne de l’île, construit en l’an 2000 avant JC. On y remarque la Salle du Trône, avec son sanctuaire et sa chambre du trésor.
  • Musée archéologique d’Héraklion. La grande richesse archéologique de Crète se reflète dans cet imposant musée construit dans les années trente sur un couvent vénitien qui fut détruit lors du tremblement de terre qui frappa l’île en 1856. Il accueille la collection d’art et d’objets de l’époque minoenne la plus importante au monde.
  • Gorges de Samaria. Situées dans la zone de Chania, ces gorges naissent dans le fleuve Omalos, à l’ouest de l’île, et se prolongent le long de 16 km, étant l’une des plus grandes d’Europe. De par leur beauté et excellente conservation naturelle, elles ont été déclarées Patrimoine de l’Humanité et font partie de l’un des parcs nationaux de la Grèce. Elles peuvent être visitées uniquement en été, car en hiver l’eau descend avec beaucoup de force.
  • Port vénitien de Réthymnon. La ville de Réthymnon est l’une des plus peuplées du nord de la Crète. Elle compte d’élégantes constructions datant du XVIème siècle qui côtoient de très anciennes marches en pierre qui sillonnent les ruelles du vieux quartier. L’élément le plus singulier est son port vénitien, peuplé de barques typiques et situé au pied des édifices qui l’embrassent de leurs stores blancs.
  • Colline de Paleokastro. Également située au cœur de Réthymnon, elle accueille une forteresse vénitienne construite en 1574. Cette construction vétuste et ses quatre bastions contrastent dans le quartier de Splantza, aux racines turques, qui accueille l’église de Saint-Nicolas et celle de San Rocco.
  • La fontaine des lions d’Héraklion. C’est un lieu à ne pas manquer lorsqu’on visite Crète, qui surprend par sa spectaculaire décoration affichant des scènes maritimes. Ce fut pendant des années la fontaine principale de la ville. Elle est facilement repérable du fait qu’elle est continuellement entourée de touristes qui la prennent en photo.