Las frutas del Caribe reflejan la riqueza natural de las plantas en las que crecen: semilla, energía y culminación de una vegetación única. Alimento vivo. Son la expresión más pura de la naturaleza autóctona, siempre desbordante, liberando todos sus sabores, colores y aromas en forma de deliciosas variedades locales. Algunas de ellas sólo se cultivan en esta parte del mundo mientras que otras, viajeras, hace ya tiempo que lo recorrieron de punta a punta hasta llegar al que hoy es su hogar.
En este artículo de Inspiration Guide te hablaremos de algunas de las frutas tropicales del Caribe más apetecibles. Las encontrarás en destinos como México, República Dominicana o Jamaica. Imagínate la foto: tú tumbado en la hamaca ante un mar azul turquesa, con un refrescante cóctel o una bandeja de frutos recién cortados junto a ti, saboreando todos los matices del presente mientras te relajas en uno de estos hoteles Iberostar con Todo Incluido.
Mango (Mangifera indica)
México
El mango es una de las frutas típicas del Caribe más conocidas (y apreciadas) en todo el planeta. Aunque se le atribuye una procedencia asiática, más concretamente, vinculada a las tierras históricas del Himalaya, su cultivo en países como México, donde en la actualidad se cosecha hasta en veintitrés estados diferentes, ha hecho del mango un producto característico de las áreas tropicales. Es rico en vitamina C y vitaminas del grupo B, así como en potasio, selenio, hierro y magnesio, todos ellos nutrientes esenciales para mantener la buena salud de la piel y del cabello. Además, su pulpa contiene una enzima que ayuda a mejorar la digestión.
El mango tierno o verde acompañado de Tajín es un clásico de la comida callejera mexicana. Para realzar su sabor, se le añade una mezcla de varios condimentos: chile picante, ralladura de limón, sal y semilla de calabaza tostada y molida. La mangonada, una bebida tradicional que se prepara con el jugo de este fruto, néctar de agave, limón, chamoy, tamarindo, hielo y, de nuevo, chile Tajín, refresca el cuerpo en los días más calurosos del año. La receta de la salsa de mango con sabor dulce y picante lleva pimiento morrón o amarillo, cebolla morada, jalapeños o chile verde, maíz, cilantro, zumo de lima, pimienta y sal. Se degusta como un picoteo con totopos y nachos, como aliño de tacos y ensaladas e incluso como acompañamiento para carnes y pescados.
En los espacios gastronómicos de los hoteles Iberostar en México, los ingredientes locales y de temporada son los protagonistas. Durante tu estancia podrás probar deliciosos zumos, cócteles y postres a base de frutas exóticas, cuyo gusto te recordará una y otra vez que estás en el paraíso. Además, todo el pescado y el marisco que se sirve en los restaurantes de los resorts procede de fuentes de pesca responsables.
Mamey o zapote (Pouteria sapota)
Riviera Maya, México
El mamey, también conocido como zapote en México, destaca por tener un sabor dulce y una textura suave. Al igual que sucede con otras frutas exóticas de origen precolombino, la palabra que le da nombre proviene del náhuatl y, en este caso, además de aludir a su color rojizo significa “fruta”, reflejando la importancia que tuvo para los pueblos originarios. Hubo un tiempo en que era frecuente agasajar a los dioses con ofrendas de frutas, granos y semillas en los lugares sagrados de la Riviera Maya, como la pirámide de Chichén Itzá: el producto de la tierra siempre ha estado muy presente en las costumbres y tradiciones mexicanas.
Al mamey se le atribuyen diversos usos medicinales, que sirven para tratar la vista, los músculos, los huesos o el tracto digestivo. Contiene un 75% de agua, además de carbohidratos, vitamina A y C, calcio, hierro y fósforo. Su tonalidad intensa se debe a una alta concentración de betacarotenos, que protege las células y refuerza el sistema inmunitario de manera natural.
El pan de mamey, un placer dulce
Hay sabores que se encuentran íntimamente ligados al acervo cultural y a los productos locales. Es el caso del pan de mamey, que se elabora desde hace siglos con este ingrediente tan representativo de las frutas del Caribe. Se trata de un postre dulce que se prepara como un bizcocho clásico con huevos, harina, levadura, mantequilla, leche evaporada o nata y azúcar, y al que también se le pueden agregar nueces, canela y, en ocasiones, un punto de pimienta.
Carambola o fruta de estrella (Averrhoa carambola)
Cancún, México
Las frutas del Caribe poseen formas y tonalidades fascinantes. La carambola recuerda a una estrella amarilla brillante, por lo que también se le denomina fruta de estrella. Su pulpa es crujiente y jugosa. De este aromático bocado se come todo, incluida la piel. Procede de Sri Lanka, India e Indonesia, aunque su producción ya está totalmente arraigada en otras partes del mundo con clima tropical como Cancún, en México. En Jamaica, se seca y se consume deshidratada. Es rica en fibra, por lo que contribuye a regular el tránsito intestinal; y contiene calcio, fósforo, potasio y vitaminas A y C.
La carambola: la estrella de los cócteles más exóticos
Debido a su vistosidad, la carambola se utiliza sobre todo como ingrediente y decoración de cócteles que sorprenden tanto por su estética como por su gusto. ¿Algunas ideas? El martini carambolo, a base de ginebra y vermú seco. La margarita de carambola, donde el tequila pone el contrapunto amargo y el limón natural, el ácido. O el daiquiri estrellado, un trago básico de sabor dulce con ron y azúcar que admite todo tipo de interpretaciones. En los hoteles Iberostar en Cancún, los brindis al atardecer a la orilla del mar o en el pool bar se han convertido en todo un clásico: recupera esa imagen de postal que te planteábamos al principio y… prepárate para disfrutar.
Papaya (Carica papaya)
Punta Cana, República Dominicana
Más conocida en Punta Cana como lechosa, la papaya es otra de las frutas tropicales del Caribe que, sí o sí, tienes que probar durante tus vacaciones. En República Dominicana la encontrarás por todas partes, servida al natural o en batidos. Y es que en la gastronomía dominicana los ingredientes frescos tienen una gran relevancia. La papaya es el fruto del papayo, un hermoso árbol con silueta de palmera que crece en latitudes húmedas y cálidas. Puede presentar un color verde, amarillo, naranja o rosa, con semillas negras y viscosas en su interior, y pesar hasta 20 kilos, aunque lo más común es que pesen entre 500 gramos y un kilo. El consumo habitual de papaya se relaciona con un menor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer. También ayuda a la cicatrización de las heridas, a digerir los alimentos y a reducir la presión arterial. La enzima papaína contribuye a asimilar las proteínas, mientras que las vitaminas A y C aportan antioxidantes y el azúcar naturalmente presente, energía en forma de carbohidratos.
¿Cómo se cocina con papaya en la República Dominicana?
Las frutas exóticas de cultivo local son muy típicas en este país del Caribe, tanto al natural, como en bebidas o en almíbar y especiadas. Las últimas se suelen encontrar en los colmados y puestos de carretera. El dulce de lechosa o papaya verde se hace marinando este ingrediente con azúcar moreno, clavo, canela y sal. La papaya también es el componente principal de la batida de lechosa, una de las bebidas más populares del país, elaborada con la fruta, leche evaporada, extracto de vainilla, azúcar y mucho hielo.
Ackee (Blighia sapida)
Jamaica
La fruta nacional de Jamaica se llama ackee y llegó a la isla desde África en el siglo XVIII. Tiene silueta de pera y una tonalidad que va evolucionando del amarillo al rojo brillante a medida que madura. En su corazón alberga tres grandes semillas de color negro, con una pulpa amarilla dentro, la única parte comestible del fruto (el resto es tóxico, por lo que ha de ser manipulado por manos expertas). Contiene proteínas, zinc, sodio, potasio y vitaminas del grupo B, entre otros muchos elementos de enorme valor nutricional. Se usa en muchas recetas criollas caribeñas que mezclan sabores dulces y salados.
Ackee y pescado salado, un desayuno diferente
En Jamaica es costumbre desayunar ackee y pescado salado, un plato contundente que se toma para comenzar el día con energía y que se elabora salteando pescado en salazón (por lo general, bacalao) con ackee hervido, cebolla, pimiento, tomate y especias. Se come solo o con arroz blanco, guisantes, pan de masa dura o plátanos verdes hervidos y, como no podía ser de otro modo, acompañado de una buena taza de café jamaicano. Del desayuno a la cena, en los hoteles Iberostar en Jamaica tendrás la oportunidad de descubrir todos los secretos de su asombrosa gastronomía en un entorno único, incluidas las frutas del Caribe más representativas; con todos los lujos y comodidades y en primera línea del Mar Caribe.
Coco (Cocos nucifera)
México, República Dominicana y Jamaica
En esta selección de frutas típicas del Caribe, no podía faltar el coco, una joya vegetal con presencia en Jamaica, México, República Dominicana y otros muchos países, gracias a su enorme capacidad de adaptación y resiliencia en todo tipo de suelos. Contiene mucha agua, por lo que resulta especialmente refrescante y ligero. Se piensa que su ingesta frecuente regula los triglicéridos y el colesterol, favoreciendo la salud cardiovascular, además de desintoxicar el organismo y aportar ácido fólico y diversos minerales entre los que destacan el potasio, el magnesio y el cobre.
El coco en el Caribe: mucho más que un postre
El arroz de coco es una receta básica de la cocina caribeña. Se elabora hirviendo arroz en leche de coco fresca y especias. A veces, se le agregan también unas pasas o un puñado de frutos secos. Se emplea como guarnición para verduras, pescados y carnes. Por otra parte, el agua de coco está considerada una de las bebidas más saludables que existen ya que, con un alto contenido en potasio que le aporta propiedades isotónicas naturales, ayuda a la hidratación del cuerpo, promueve la recuperación muscular y estimula la claridad mental.
Sin duda, la mejor manera de nutrir cuerpo y alma con estas frutas del Caribe es ir a los lugares donde se cultivan. Cada una de ellas está conectada a una época del año y a un clima concretos, por lo que apostar por estos productos de kilómetro 0 y de temporada contribuye a una producción de alimentos más sostenible. Si tienes pensado visitar uno de estos países durante tus próximas vacaciones, te recomendamos que busques estos frutos en hoteles y mercados: su vibración de vida conquistará todos tus sentidos, alimentando también tu alma.
