Fecha de publicación 12/06/2018
Turismo en el Caribe República Dominicana sin topicazos
Una visita diferente a este país caribeño
Más allá de sus playas y paisajes, hay una República Dominicana desconocida que ofrece maravillas culturales y naturales a los visitantes. Se trata de lugares no muy lejos de destinos consolidados como Punta Cana y Puerto Plata donde completar unas vacaciones perfectas. Además, todos ellos se encuentran muy cerca de los resorts que Iberostar tiene en la isla, lo que los convierte en una tentadora opción para aprovechar la combinación de playa, descanso de calidad y experiencias emocionantes e inesperadas. ¡Allá vamos!
LA COSTA NORTE
En la menos concurrida Costa Norte se encuentra Puerto Plata, una ciudad costera famosa por su proximidad a la montaña. Para conocer mejor sus cumbres, lo mejor es coger un teleférico hasta la cima del Monte Isabel de Torres desde donde disfrutar de una vista panorámica de este enclave. El nombre de la ciudad fue inspirado en la descripción que Cristóbal Colón hizo de los picos de esta sierra que los definió como 'plateados'. Desde entonces, la ciudad pasó a ser conocida como Puerto de Plata y más tarde Puerto Plata.
En su cima se puede visitar un jardín botánico muy frondoso y bello. Además, para los viajeros más activos hay una amplia red de caminos y senderos que recorren las diferentes cimas.
A los amantes de los fósiles les encantará en el Museo del Ámbar, a solamente 5 km del Iberostar Waves Costa Dorada, que contiene una colección de fósiles, plantas y animales antiguos y prehistóricos conservados en ámbar, una gema semipreciosa que se forma cuando se fosiliza la savia del árbol.
En Puerto Plata también se encuentra la destilería de ron más famosa del país, Brugal. En su tour se aprende y se conoce la historia y el proceso de elaboración del ron, desde el cultivo de la caña de azúcar hasta el embotellado. Y, por supuesto, no falta la cata y degustación de las diferentes referencias de la marca.
También en la costa norte, a unas dos horas al este de Puerto Plata, hay un hermosísimo arenal llamado Playa Grande al que es muy fácil llegar desde la carretera principal. En sus barracas multicolor se cena como un rey ya que aquí se preparan los mariscos y pescados frescos del día como el pargo, que se sirve asado en una pieza y con ensalada y plátanos. Y para beber, la cerveza local de estilo pilsner Presidente o una piña colada preparada en la misma fruta. Además, algunos de estos restaurantes permiten sacar la mesa a la playa, por lo que la comida se puede convertir en un picnic idílico a apenas unos metros del Mar Caribe.
CABARETE
A menos de una hora por carretera de la zona de hoteles en Puerto Plata se encuentra Cabarete, un tranquilo pueblo hippie donde los vientos atraen a los mejores kite surfers de todo el mundo. Chiringuitos, restaurantes y puestos de batidos se alinean junto a la arena haciendo que la cena tenga que ser, sí o sí, frente al mar.
Para aquellos que busquen una aventura dentro de la selva, lo mejor es descubrir las 27 Cataratas de Damajagua. Ubicado en la cordillera de Corredor Norte, este conjunto de saltos de agua ofrece adrenalina para todos, con senderos que se abren paso a través de la frondosa vegetación y que conducen hasta tirolinas y rutas de rápel a través de las cascadas y los cañones de Damajagua.
Las playas cercanas a esta área tienen arena fina y aguas limpísimas y están muy poco concurridas. Sin embargo, no son muy aconsejables para aquellos aficionados al snorkel que no tengan mucha experiencia. Para aquellos que son auténticos fanáticos de los naufragios, en esta costa se haya los restos de La Concepción, un barco hundido en 1641 al noreste de La Española (como se conocía esta isla). Se trata de uno de los pecios españoles más importantes de todos los tiempos ya que se estima que, con él, se hundieron más de 100 toneladas de tesoros de plata y oro.
PUNTA CANA
Ubicada en el extremo oriental de la República Dominicana, Punta Cana es un popular destino de vacaciones famoso por sus aguas cristalinas y sus playas de arena blanca con palmeras.
Además de disfrutar del sol y la playa, merece la pena explorar las cercanas y aparentemente infinitas plantaciones de caña de azúcar de Higüey. En las excursiones guiadas por estas haciendas se conoce de primera mano el arduo trabajo de los agricultores, quienes cosechan cada tallo a mano usando machetes, tal y como se ha hecho durante siglos. Además, se aprende sobre los cultivos de la zona y de cómo los bueyes son utilizados para cargar la caña hasta los viejos vagones de tren.
También en Higüey se encuentra la Basílica de Nuestra Señora, uno de los mejores ejemplos de arquitectura religiosa moderna de América Latina. Hoy en día es uno de los principales centros de peregrinación de América Latina, hasta donde la gente acude para asistir a misa cada 21 de enero.
A aproximadamente una hora por carretera de la zona de hoteles en Punta Cana se encuentra el Parque Nacional del Este, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este paraje sirve como hábitat para cientos de especies de plantas y animales, incluyendo 112 especies de diferentes aves. La reserva también alberga uno de los parques marinos más grandes del Caribe, con una rica biodiversidad y un inmenso sistema de arrecifes de coral. En sus aguas tropicales se pueden encontrar cuatro especies de tortugas marinas, así como manatíes, delfines nariz de botella y numerosas especies de peces. El parque es el hábitat natural, también, de la paloma coronita y de la iguana rinoceronte.
Este Parque también ofrece la posibilidad de relajarse en algunas de las playas remotas de Isla Saona. Además de nadar y bucear en aguas claras, aquí se hayan diversos yacimientos y cuevas de arte precolombino.
SANTO DOMINGO
Santo Domingo no es solo la capital del país, sino que es la ciudad más antigua de todo el Caribe. Por eso es imprescindible visitar la Zona Colonia, su casco histórico que, además, está reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Un barrio plagado de edificios de arquitectura colonial española, calles adoquinadas y excelentes restaurantes. Su centro neurálgico es la Primera Catedral de América, la más antigua del continente. Otros lugares imprescindibles son el Museo de las Casas Reales y el Alcázar de Colón, un edificio que data de principios del siglo XVI y que fue construido por el hijo de Cristóbal Colón. Y en la Plaza de la Cultura se halla el Palacio de Bellas Artes, el Museo de Arte Moderno y el Palacio Nacional.
También es recomendable visitar el Jardín Botánico Nacional y el Malecón, su pintoresco paseo marítimo. Pasear por la calle de las Damas es seguir los pasos de los primeros conquistadores españoles, que utilizaron esta ciudad como base para la conquista de América Latina. Hoy en día es todo bullicio gracias a sus tiendas, restaurantes y cafés, muchos de ellos alojados en edificios de la época colonial. También se trata de un barrio muy genuino y acogedor donde, al caer la noche. las familias se sientan fuera de sus casas para disfrutar del fresco.
Y para viajar del todo en el tiempo, lo mejor es pasear por las ruinas del Hospital de San Nicolás de Bari, el primer hospital del Nuevo Mundo, construido en 1503-1508 por orden de Nicolás de Ovando, soldado español, caballero y gobernador de las Indias.
En cuanto a experiencias gastronómicas únicas en Santo Domingo, una joya escondida es El Mesón de la Cava, un restaurante escondido en una cueva que una vez fue ocupada por bucaneros. Originalmente utilizada en 1965 como almacén por los soldados de la Organización de los Estados Americanos (OEA), más tarde se convirtió en restaurante. Se encuentra enclavado en una cueva natural de piedra caliza creada por las olas a lo largo de miles de millones de años y está considerado uno de los mejores de la zona. Su decoración sorprende por integrar las correspondientes estalactitas y estalagmitas y por mostrar algunos valiosos objetos históricos de los indios taínos y de los piratas que aquí se cobijaron.
PATRICIA SERRANO CHUNGSATHAPORN
Imágenes de Dominican Republic Ministry of Tourism, Getty Images y Cordon Press
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